Devotional

Devotional

by Fernando Maselli

Devotional is a documentary project that explores the places, practices, and structures of popular religiosity in Argentina. It delves into the phenomenon of spontaneous canonizations of apocryphal saints and the collective acceptance of certain sites as sacred. This project serves as a catalog of dissident architectures and offerings, reflecting contemporary mestizo religiosity.

In Latin America, following European colonization, a unique religious syncretism emerged as a result of the blending of diverse cultures in these regions. In Argentina, this syncretism found particular significance in remote and marginalized areas of the northwest, where many indigenous cultures were decimated due to Spanish evangelization. This setting, combined with the influences of African religions and gaucho folklore, created fertile ground for the emergence of numerous popular cults.

These cults often revolve around real individuals who lived in these regions and, owing to circumstances related to their lives or deaths, have been elevated to the status of saints with the perceived ability to perform miracles.

While it's challenging to categorize these popular saints strictly, there are some common themes among these devotions. For instance, figures like Difunta Correa or Gilda, who met tragic ends, are seen as embodying sanctity through enduring suffering. Others, such as Miguel Ángel Gaitán and Pilarcita, who died prematurely, are revered as "little angels," while Gauchito Gil and Bailoretto represent defiance against established authority. These cults express their devotion in ways reminiscent of Christianity, including prayers, touching and kissing of images, pilgrimages to their burial sites, lighting candles, offering flowers, and making votive offerings or fulfilling promises.

The sanctuaries themselves, like the cults they represent, are characterized by their collective, heterodox, and mestizo nature. These structures are built through generous donations, often using recycled materials, and they differ significantly from institutional sacred geometry or standardized monumentality. These profane sanctuaries stand as intricate and multifaceted visual evidence of spontaneous religiosity, offering a genuine reflection of the customs and concerns of the people in these regions.

Votive offerings also hold significant importance in these devotions. Consequently, these communal architectures are adorned with a myriad of diverse objects, representing the heartfelt expressions of those who participate in these unique religious practices.

Bio

Born in Buenos Aires, Fernando Maselli initially pursued Fine Arts and later relocated to Madrid, where he currently resides. His work has earned numerous accolades and has been showcased on the global stage, including exhibitions at prestigious venues such as the Copenhagen Photo Festival (Denmark), Guernsey Photography Festival (UK), PHotoESPAÑA (Madrid), International Biennial of Photography Fotonoviembre (Spain), Foto Museo Cuatro Caminos (Mexico), PhotoImagen Photography Festival (Dominican Republic), W-CA Contemporary Landscape Photography Open (UK), NordArt (Germany), SCAN Tarragona International Photography Festival (Spain), Lima International Book Fair (Peru), Youth Arts Award Complutense University (Madrid), ITAÚ Fine Arts Award (Argentina), University of Navarra Museum (Spain), and Contemporary Art Museum of Coruña (Spain). Additionally, he has authored two books, one of which is part of the esteemed Kursala collection at the University of Cádiz.

In recent years, the core focus of Fernando Maselli's artistic practice has centered on extensive research into diverse interpretations of landscapes across various cultures and historical eras. For Maselli, the act of photography is both an action and an immersive, emotional experience. Through journeys to remote locales, he translates his fascination with notions of "nature" into dynamic interpretations that encompass themes of beauty, the sublime, human architectural interaction, and the sacred. Throughout his career, he has drawn inspiration from classical painting, literature, Western aesthetics, and philosophy.

Website: https://www.fernandomaselli.com/

Instagram: https://www.instagram.com/fernando.maselli/

Praça Pedro Nunes - Frederico Martinho

PRAÇA PEDRO NUNES

BY FREDERICO MARTINHO

O trabalho visual Praça Pedro Nunes corresponde a um primeiro estudo exploratório desenvolvido no âmbito do projecto Visual Spaces of Change (VSC) que tem como objecto de estudo a praça Pedro Nunes. 

A primeira abordagem com a praça surgiu a partir das primeiras visitas ao local, chegado pela estação de metro Carolina Michaelis (imagem 1). Aqui, é imediata a relação visual que a praça estabelece com o eixo da rua de Augusto Luso através da centralidade de fachada do liceu Rodrigues de Freitas. A partir daqui tornou-se óbvio alargar o campo de análise a todo esse eixo dada a preponderância que este assume na cidade. Esse primeiro contacto visual que acontece no largo ajardinado da estação constrói imediatamente a ligação à praça, conferindo à rua que liga estes dois ponto um carácter de promenade (imagem 2). Este ponto que culmina o fim do olhar, descendente nesse sentido, faz com que o perfil banal e aleatório (ou seja, irreferenciado) da rua ganhe importância na medida em que a coloca na cidade através de um jogo de legibilidade (Lynch, Kevin). É nesta noção de legibilidade, tão cara aos arquitectos e urbanistas, que as fotografias (as que revelam) poderão assumir não só o papel de análise dessas leituras mas também, elas próprias, se apresentarem como objectos de pensamento autónomos.

Numa segunda leitura, já no interior da praça, surgem então outras características inerentes a esta praça, nomeadamente a relação entre as fachadas (imagem 3) que compõem o lado norte deste meio círculo e o simutâneo afastamento destas em relação à escola. Pelo desenho do jardim existente no centro, com uma sebe a impedir um atravessamento mais franco (imagem 4); um forte tráfego automóvel da rua que cruza a praça; pela carência de programa relevante para o espaço público (imagem 5); pelo abandono de alguns destes edifícios, esta praça é composta por inúmeros factores que dificultam a sua legibilidade. E então é nesta duplicidade que a praça apresenta - a fachada monumental e vivência do liceu, de um lado; a descaracterizada e pouco activa rua semi-circular, de outro lado - que se pode colocar a hipótese de um lugar que desconstrói a sua legibilidade consoante a sua aproximação. Ou seja, no processo da construção mental da cidade a força desta praça passa pela marcação de um ritmo de aproximação no seu eixo norte-sul, ao mesmo tempo que se destrói quando lhe descobrimos o interior.

A partir daqui podemos admitir que a leitura deste espaço (e, talvez, de outros espaços públicos) também se faz de distâncias - de aproximações e afastamentos. Nesse sentido, procuro, através da fotografia, explorar a percepção de interior e exterior da praça e potenciar uma experiência iminentemente háptica e visual, abrindo-a a uma ideia de cidade que assenta em vínculos físicos e imaginários.

Construção de Espaço Público na Cidade do Porto durante o século XX

CONSTRUÇÃO DE ESPAÇO PÚBLICO

NA CIDADE DO PORTO DURANTE O SÉCULO XX

Os projectos fotográficos desta galeria têm como suporte a investigação conduzida por João Castro Ferreira no âmbito do seu doutoramento subordinado ao título Construção de Espaço Público na Cidade do Porto durante o século XX(2018 – 2013) um estudo que se debruça sobre compreensão da caracterização morfológica do espaço público, construído na cidade do Porto durante o período de 1890 a 2010, atendendo, em particular ao seu entendimento enquanto estrutura compositiva, procuramos distinguir tipos formais predominantes.

Procura-se através da fotografia documental e artística exploar esta temática do espaço público compreendendo estes espaços como objecto de trabalho documental e artístico, tendo como preocupação trazer novas leituras sobre estes espaços públicos e arquitectura. Há um especial interesse em explorar as leituras destes espaços públicos através de um percusro com diversas aproximações e afastamentos. Procura-se através da fotografia, explorar a percepção de interior e exterior das praças e potenciar uma experiência iminentemente háptica e visual, acreditando numa ideia de cidade que assenta em vínculos físicos e imaginários.